Datele Ministerului Educației din Noua Zeelandă arată că numărul de întreruperi ale școlilor a crescut la 20,980 în 2021, de la 18,180 în 2020. Această creștere a cazurilor de suspendare a școlilor a fost pusă pe seama creșterii cazurilor de studenți care vaping în țară. Studiile arată că fumatul și vaping printre copiii de școală sunt în creștere.
O defalcare a numerelor de retragere a școlii arată că acele cazuri care au fost atribuite numai fumatului au fost 2865 în 2021. Aceasta este o creștere de 59% față de 2020, când cazurile au fost doar 1210. Când vapingul este inclus, numărul de retrageri atribuite fumatului iar vaporatul a crescut cu 75% între 2020 și 2021. Acest lucru pune bazele clare pentru care mulți din sistemul școlar consideră că fumatul și vaporatul în rândul copiilor de școală devin o problemă.
Cu toate acestea, grupurile de susținere împotriva fumatului spun acum că excluderea elevilor de la clasă doar pentru că au fost prinși vaporând la școală nu rezolvă problema. Potrivit lui Ben Youdan, directorul organizației Action for Smokefree 2025, retragerea elevilor de la școală din cauza problemelor legate de vaping sau fumat va fi contraproductivă în lupta împotriva vapingului în școli. El subliniază că există dovezi din alte lupte de droguri și substanțe din trecut care arată că excluderea elevilor de la școală nu îi descurajează să folosească substanța pe care o alege.
„Folosirea renunțărilor ca pedeapsă pentru copiii găsiți cu produse de vaping înseamnă să le spuneți copiilor că nu aparțineți aici”, spune el. El crede că acest lucru îi va face pe elevi să urască școala și profesorii lor și nu comportamentul care a cauzat problema. Copiii trebuie să simtă că le aparțin și că sunt în siguranță la școală. Acesta este singurul mod de a avea conversații sincere care pot schimba comportamentul. Excluderea elevilor de la școală nu creează un spațiu sănătos pentru a face față problemelor legate de vaping și dependența de acele substanțe.
Youdan vrea ca școlile să creeze un mediu în care să poată vorbi sincer cu tinerii care folosesc produse din tutun. El spune că acesta este singurul mod în care școala va înțelege fiecare cursant și îi va ajuta pe acești tineri să țină departe aceste produse dăunătoare. Dependența este o problemă care necesită un management pe termen lung și nu este ceva ce poate fi rezolvat prin excluderea de la școală pentru câteva zile, adaugă el.
Youdan susține că fumatul este în scădere în țară, doar aproximativ 2% dintre copiii care merg la școală fumează. Cu toate acestea, el se grăbește să sublinieze că vapingul este în creștere. Acest lucru creează o nouă problemă care necesită metode mai bune de gestionat.
Guvernul Noii Zeelande lucrează deja la modalități de a ajuta copiii să evite utilizarea produselor de vapoare. În 2020, guvernul a adoptat o nouă lege pentru a o opri tineri oamenii să acceseze cu ușurință produsele de vapoare care conțin nicotină. Anul trecut, guvernul a promulgat o altă lege care va interzice vânzarea produselor din tutun persoanelor născute după 2008.
Multe părți interesate consideră că guvernul ia măsurile potrivite pentru a proteja tineri de pericolele produselor din tutun. Cu toate acestea, ei spun că încă mai trebuie să facă mai multe de către cei implicați pentru a-i împuternici pe tineri să facă alegerile corecte în ceea ce privește produsele din tutun. Cu toate acestea, ei insistă că abaterile care exclud copiii de la școli timp de cinci zile sau mai puțin un termen nu vor funcționa și nu ar trebui folosite.
