La 17 mai 2022, a avut loc la Washington, DC, Summit-ul anual privind țigările electronice, cu cercetători, susținători ai consumatorilor, autorități de reglementare, cadre universitare, magazin de vape proprietarii și directorii din industrie care bucură de ocazie.
Această întâlnire a oferit publicului o oportunitate rară de a-i întreba pe oficialii de rang înalt al Administrației pentru Alimente și Medicamente (FDA) despre reglementările privind vapoarea. Mulți oameni par să-și piardă încrederea în această agenție din cauza lipsei ei de transparență.
Directorul biroului de știință de la Centrul pentru produse din tutun al agenției, Matthew Holman, și directorul de comunicare și educație pentru sănătate, Kathleen Crosby, au fost atacați în timp ce participanții i-au bombardat cu întrebări în timpul sesiunilor de întrebări și răspunsuri. Mai mulți participanți au vrut să știe de ce FDA a comunicat în mod persistent prost despre „continuumul riscului” - teoria conform căreia unele produse cu nicotină sunt mai sigure decât altele.
Majoritatea sesiunii de după-amiază au abordat această problemă. Marea întrebare a fost de ce FDA informase în mod constant publicul despre țigări electronice, totuși autorizase unele produse de vapori prin procesul ardu și foarte criticat PMTA.
În discursurile lor, Vaughan Rees, directorul Centrului Harvard pentru Controlul Tutunului, și David Ashley, fost director al Biroului de Știință de la CTP, au fost de acord că vaporizarea este ideală pentru a pune capăt fumatului combustibil și a efectelor acestuia.
A magazin de vape Proprietarul bolnav din Michigan, Marc Slis, a ținut un discurs plin de spirit, explicând modul în care birocrația FDA este menită să încurajeze adulții să se întoarcă la țigări. Un alt vorbitor, dr. Jasjit Ahluwalia, om de știință în domeniul sănătății publice, a citat a studiu recent care a arătat că 60% dintre medicii din SUA cred că nicotina cauzează cancer. În prezentare, medicul a subliniat că FDA nu combate dezinformarea; în schimb, contribuie la asta.
El a folosit exemplul campaniei de prevenire a tinerilor a FDA, care a asociat retragerea nicotinei cu depresia și anxietatea pe termen scurt, ca o mare dezinformare, deoarece publicul ar putea începe să creadă că nicotina cauzează direct aceste afecțiuni.
Crosby a răspuns că departamentul ei leagă doar depresia și anxietatea pe termen scurt de sevraj, nu nicotina în sine. Pentru aceasta, dr. Ahluwalia a cerut agenției să-și împacheteze corect mesajul.
Un fost director al Acțiunii privind fumatul și sănătatea din Regatul Unit, Clive Bates, și-a adăugat vocea la dezbatere, spunând că nicotina ar putea trata anxietatea și depresia mai degrabă decât să le provoace. El a găsit FDA de vină pentru exagerarea riscurilor pentru a realiza schimbarea pe care și-o dorește. Într-o serie de întrebări, el a sugerat că FDA, prin omisiune sau comision, îi informează greșit pe tineri că vapoarea este dăunătoare ca fumatul, pentru a-i descuraja să folosească produse pentru vapoare. I s-a răspuns un profesor de științe comportamentale și psihiatrie, dr. Kevin Gray, care a sugerat că nicotina nu este o modalitate ideală de a aborda aceste sentimente rănite.
Deși publicul și participanții se așteptau la o comunicare deschisă, constructivă, frustrarea a fost palpabilă. Unul dintre magazin de vape proprietarii, Slis, a criticat procesul PMTA în timp ce stătea lângă Holman. Cu toate acestea, Holman a continuat să spună că FDA poate controla doar ceea ce le este impus prin lege.
El a apărat acțiunile agenției, arătând cu degetul către Congresul unde este redactată legea. El a indicat că FDA își exercită jurisdicția asupra produselor pentru care Congresul le mandatează și că agenția pune doar în aplicare legea dată de parlamentari.
Bates a fost de acord într-o anumită măsură cu punctul ridicat, dar a mai susținut că FDA are mandatul de a interpreta legile și de a supraveghea implementarea acestora. Holman a explicat că legea îi limitează ce să spună, procesul și cum să le spună public. Pare dificil pentru oficiali să spună ce se așteaptă publicul să comunice.
