Fumatul este una dintre principalele cauze ale bolilor din lume. În 2019 aproximativ 8.7 milioane de decese din întreaga lume au fost legate de fumat. Acesta este mult mai mult decât numărul de decese legate de COVID-19 într-un singur an.
Cele mai multe dintre aceste decese apar în rândul persoanelor cu cel mai mic venit. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea oamenilor care trăiesc în cartiere sărace sunt probabil să fumeze. În Marea Britanie, cei care trăiesc în cele mai sărace părți ale țării trăiesc cu nouă ani mai puțin decât cei care locuiesc în cartiere bogate. Fumatul este una dintre diferențele cheie în speranța de viață între acești oameni.
Fumatul poate provoca, de asemenea, ravagii în finanțele fumătorului. Un fumător mediu din Marea Britanie cheltuiește aproximativ 2,300 de lire sterline anual numai pe țigări. Pentru cei cu venituri mici, aceasta este aproximativ 10% sau mai mult din venitul lor net. Studiile arată că doar fumatul împinge mai mult peste 1.3 milioane de fumători în sărăcie numai în Marea Britanie. Pe de o parte, guvernul face aproximativ 15 miliarde de lire sterline pe an din vânzarea produselor din tutun. Cu toate acestea, același guvern a redus cheltuielile pentru ajutarea dependenților de fumat cu aproximativ 75% numai în ultimul deceniu.
Din cauza acestora, Javed Khan OBE a fost însărcinat de către Biroul pentru Îmbunătățirea Sănătății și Disparități efectuează o revizuire a planului guvernului pentru a elimina fumatul în Anglia până la sfârșitul deceniului (2030). Raportul de referință tocmai lansat a identificat intervențiile pe care guvernul ar trebui să le ia pentru a reduce fumatul și a descuraja adoptarea de noi obiceiuri.
Unul dintre cei mai importanți pași pe care s-a susținut că i-a luat guvernul este creșterea vârstei de fumat la 21 de ani. Deși este se aştepta ca miniştrii să respingă această propunere, estimările arată că creșterea vârstei de fumat va reduce numărul fumătorilor din țară cu vârsta cuprinsă între 18-20 de ani de la actualul 364,000 la aproximativ 255,000 numai în primul an. Acest regulament va fi atunci previne încă 18,000 pe an ar fi fumători de la preluarea obiceiului. Acest lucru va ajuta în mare măsură să facă din Anglia o țară fără fumat.
Ideea de a crește vârsta de fumat este susținută de studii din alte țări care arată că este un succes uriaș. De exemplu, guvernul federal al Statelor Unite a instituit reglementările T21 în 2019, care au crescut vârsta minimă pentru cumpărare produse din tutun până la 21 de ani.
Datele din țară arată că aceste reglementări au redus prevalența fumatului în rândul tinerilor cu peste 30%. Făcându-l greu pentru tineri obținerea de țigări îi poate ajuta să evite fumatul și, în cele din urmă, să nu-și ia obiceiul.
Combinarea unor idei precum creșterea vârstei minime de fumat și punerea la dispoziție a țigărilor electronice cu ușurință poate ajuta la reducerea numărului de fumători existenți și la oprirea celor noi. Dovezile științifice arată că țigările electronice sunt esențiale în a ajuta fumătorii să renunțe. Țigările electronice oferă fumătorilor o senzație familiară care le permite să înlocuiască cu ușurință fumatul și, în cele din urmă, să renunțe. Studiile arată că trecerea la țigări electronice salvează până la un milion de vieți pe an. Prin urmare, este important ca guvernul să acționeze și să faciliteze accesul la aceste produse pentru fumători.
